Estamos quizás hablando de uno de los torneos más importantes del mundo, sino el que más. Lo que sí es seguro es que es el más antiguo de los cuatro que componen el Grand Slam.

El conde de Eglinton y el coronel James Fairlie organizaron el primer evento en 1860. Se jugó en el campo de Prestwick a 3 vueltas de 12 hoyos. Sólo disputaron el torneo ocho hombres y Willie Park se proclamó campeón del mismo. El premio fue un extravagante cinturón de cuero rojo marroquí con hebilla de plata con incrustaciones. Este peculiar premio quedaría en posesión del jugador que ganase el torneo tres veces. No fue hasta 1.870 que el famoso premio del cinturón de cuero rojo con hebilla de plata es sustituido por la jarra de plata que conocemos hoy en día. Pero aunque se cambió de trofeo, no hubieron premios en metálico hasta la edición de 1873, 10 libras.

En las primeras ediciones del torneo, el número de participantes no llegaba a superar los 12, aunque la inscripción era libre. Eran años en que las victorias eran para Willie Park, Tom Morris Sr. Y su hijo, Tom Morris Jr. Los jugadores escoceses e ingleses se repartían los trofeos hasta los años después de la Guerra Mundial, cuando empezaron las victorias americanas.

La Jarra de plata

En 1870 se cambia el extravagante cinturón rojo con hebilla de plata e incrustaciones por una jarra de plata, que ha llegado hasta nuestros días. Esta pequeña jarra, de no más de 50 centímetros sin pedestal, se ha convertido en un trofeo codiciado año tras año por los mejores y más prestigiosos jugadores del mundo.

El ganador del campeonato se lleva una replica exacta del trofeo, ya que la jarra original está expuesta en el “Club Royal and Ancient de Sant Andrews”. Cada año es exhibida en la sede que albergará el torneo, pero retorna a su lugar de origen una vez concluido el mismo.