La bola de golf es un elemento indispensable y muy importante en el juego del golf. Ésta ha sufrido una evolución muy importante a lo largo de la historia. Y las evoluciones de la bola han afectado también al estilo de juego, al diseño y material de los palos,… Y es que ya decíamos de la importancia de este elemento del juego.

Vamos a hablar un poco de su evolución. Las primeras bolas de golf que encontramos serían las que estaban hechas de madera. Datan del año 1.400, aproximadamente, y se usaron hasta principios del S. XVII.

Éstas fueron sustituidas por bolas de cuero (de lana o de pelo) rellenas de plumas de pollo o de ganso. Estas bolas ya empezaron a pintarse de blanco para facilitar su búsqueda. No eran del todo redondas, aunque volaban y rodaban bien. Pero eran unas bolas que duraban poco.
Duraron hasta mediados del S. XVIII cuando fueron sustituidas por las bolas de Gutta Percha.

La Gutta Percha es un material que proviene de árboles del este de Asia y que se parece mucho a la goma. Este material se podía moldear si lo calentabas en agua mientras estuviera caliente.
Al principio, era así como se hacían estas bolas redondas: a mano. Aunque con el paso de los años se fueron haciendo moldes que consiguieron hacer las bolas más perfectas y aumentar el número de producción: Se podían hacer más bolas en menos tiempo.

Aunque era una bola más duradera que la de cuero, tenía muchos defectos: Al ser tan dura dañaba las caras de las “madera”, con el frío solían partirse y con el calor reblandecerse. Aún así, estas bolas sustituyeron pronto a las de cuero por su menor coste y por sus mejores cualidades.

Y ya por último encontramos las bolas de goma, que sustituyeron a las de Gutta Percha casi a finales del S. XVIII. Eran bolas hechas de gomas elásticas tensionadas alrededor de un núcleo de goma.
Eran unas bolas con mayores cualidades para el juego, aunque eran bastante más caras de las de Gutta Percha.

Esta bolas también hicieron que se modificará el estilo de juego porque éstas conseguían más distancia con el Drive (lo que provocó que los campos de golf tuvieran que modificar su diseño) y solían botar más que las de Gutta al aterrizar en el campo.

Ya hablando de la bola en la actualidad, decir que son muchos los factores que afectan en el comportamiento de la bola, aunque el más común es el número de capas por las que está compuesta.

La mayoría de las bolas de golf son de 2 ó 3 capas. Las de capas tienen un núcleo de goma y una cubierta ionómero firme, mientras que las de 3 piezas tienen una cubierta, una capa intermedia y un núcleo.

Las de dos piezas son las más usadas por los jugadores aficionados por duración y por distancia que alcanzan. Son duras y generan escaso spin. Las de 3 piezas proporcionan mayor sensación y mayor spin, pero son menos resistentes a los cortes.

El peso de una bola de golf no puede sobrepasar los 45,9 gramos, aunque sí está permitido cualquier peso inferior. En cuanto al tamaño, no pueden tener un tamaño menor de 6,55 cm.